O juízo que investiga você já começou
O jornal põe cada pessoa sob investigação celestial antes do fim da graça. Jesus disse que quem crê já passou da morte para a vida — não aguarda veredito de auditoria.
Por Rodrigo Custódio ·
O momento
Na quinta-feira, 29 de julho de 1880, o Signs of the Times — o semanário fundado por James White e publicado em Oakland, na Califórnia — circulava com o volume 6, número 29. Na página 343, a "Sinopse da Verdade Presente nº 28" apresentava o artigo "O juízo" (título original traduzido), assinado apenas com as iniciais "U. S." no fecho da terceira coluna. O texto vinha logo depois da sinopse anterior, encerrada com a assinatura "J. N. A." — detalhe que importa, porque é fácil atribuir ao autor errado um artigo impresso em coluna corrida.
O artigo abre recapitulando o ensino comum de um dia de juízo: um período breve em que uma multidão indiscriminada de todos os que já viveram seria reunida diante do Juiz, para ouvir de seus lábios a decisão sobre o próprio caráter e receber de suas mãos a recompensa de suas obras. Em seguida, o autor desloca esse juízo para o presente. A linha de separação entre justos e ímpios, argumenta ele, precisaria ser traçada antes do aparecimento do Salvador — e, portanto, a obra de investigação já estaria em curso neste momento, com cada pessoa passando por exame.
Na sequência, o texto passa a tratar das duas ressurreições — a dos justos e a dos ímpios — citando passagens como João 5:28-29, Atos 24:15, 1 Coríntios 15:23 e Apocalipse 20. É nesse contexto, ainda na página 343, que aparece a frase que esta série registra: a investigação dos caracteres da humanidade, com a definição da classe de cada um, ocorrendo antes do fim do tempo da graça. O juízo investigativo, em plena operação, impresso em preto e branco.
Gravura de época de uma sala de tribunal vazia, com a mesa do juiz coberta de livros e papéis — a imagem do juízo permanente que o jornal descreve.
O absurdo
A frase central do artigo é direta e não admite leitura suavizada: a obra de investigar o caráter da humanidade — determinando a que classe pertence cada pessoa, se aos justos ou aos ímpios — precisa ocorrer antes que termine o tempo da graça. Em outras palavras: neste exato momento, segundo o jornal, cada nome estaria passando por uma auditoria celestial, com o veredito ainda pendente e o destino eterno dependendo do resultado do exame.
Repare no alcance da afirmação. Não se trata do juízo final após a ressurreição, mas de um processo investigativo em andamento agora, do qual dependeria a sorte eterna de cada um. O crente não saberia se foi aprovado; viveria sob suspeita até o encerramento do processo, sem jamais ter certeza de que o seu nome passou na inspeção. Eis o texto, traduzido do original:
"consequentemente, a obra de investigar o caráter da humanidade, e determinar a que classe pertencem respectivamente, se aos justos ou aos ímpios, precisa ocorrer antes que termine o tempo da graça."
Fonte: Signs of the Times, vol. 6, nº 29, 29 de julho de 1880 — p. 343.
Recorte da página 343 com o trecho grifado em que o jornal afirma que a investigação dos caracteres precisa ocorrer antes do fim do tempo da graça.
Por que isso é grave
A gravidade está na troca que o artigo opera: ele substitui a certeza da salvação pela ansiedade da auditoria. A Bíblia apresenta o crente como alguém que já passou da morte para a vida; o jornal o apresenta como um réu cujo processo ainda corre em segredo nos céus. Entre as duas descrições, uma delas está mentindo sobre o estado atual do filho de Deus — e não é a Escritura.
Há ainda um problema lógico interno na doutrina. Se a investigação precisa terminar antes do fim do tempo da graça, então a graça anunciada no evangelho não seria um dom recebido pela fé, mas uma sentença aguardada pelo comportamento. O evangelho deixaria de ser boa notícia para virar um processo administrativo — e o crente, em vez de descansar em Cristo, passaria a vida tentando adivinhar o resultado de um exame que não pode ver, sobre critérios que não lhe foram revelados.
Por fim, a doutrina cria um Deus que precisa investigar para saber. Aquele que conhece todas as coisas antes que existam precisaria abrir os livros e auditar nomes para descobrir a que classe pertence cada um — como se a onisciência divina dependesse de um inquérito burocrático. A Escritura não conhece esse Deus de repartição celestial; ela conhece o Deus que "vê o coração", que chama as suas ovelhas pelo nome e que declara justificado todo aquele que crê.
Prédio de linhas neoclássicas sob lampiões acesos numa rua do século dezenove — o cenário do tribunal que, segundo o jornal, já estaria em sessão.
O veredito das Escrituras
Jesus definiu o estado do crente com um verbo no passado: "Em verdade, em verdade vos digo que quem ouve a minha palavra, e crê naquele que me enviou, tem a vida eterna, e não entrará em condenação, mas passou da morte para a vida" (Jo 5:24). Passou — já atravessou. Quem crê não aguarda o resultado de uma investigação; já mudou de estado, da morte para a vida. O verbo está no perfeito, não no futuro do pretérito.
Paulo reforça a mesma certeza: "Portanto, agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus" (Rm 8:1). Nenhuma condenação — presente, total, imediata. Um juízo investigativo que mantém o crente sob suspeita até o fim contradiz frontalmente essa declaração: ou há nenhuma condenação agora, ou há investigação pendente. Não há como sustentar as duas ao mesmo tempo sem rasgar o texto do apóstolo.
João escreveu exatamente para dar certeza, não ansiedade: "Estas coisas vos escrevi a vós, os que credes no nome do Filho de Deus, para que saibais que tendes a vida eterna" (1 Jo 5:13). Saibais — conhecimento presente, não palpite sobre um processo em curso. A teologia do jornal troca o "sabei" de João pelo "aguardai o veredito" do tribunal celestial. E Jesus ainda acrescentou: "Quem crê nele não é condenado" (Jo 3:18) — não "está sob investigação", não "aguarda auditoria": não é condenado.
Quanto ao juízo, a Escritura o situa depois da morte, não como auditoria em curso antes do fim da graça: "E, como aos homens está ordenado morrerem uma vez, vindo depois disso o juízo" (Hb 9:27). O juízo vem depois — e, para o crente, a sentença já foi lida na cruz: "E dou-lhes a vida eterna, e nunca hão de perecer, e ninguém as arrebatará da minha mão" (Jo 10:28). Ninguém — nem mesmo um tribunal celestial em sessão permanente. Quem está na mão de Cristo não precisa torcer pelo resultado de nenhum inquérito.