Burlarse del tormento eterno en el rostro de Cristo
El periódico se burla del tormento eterno como inmortal-soulismo llegado a la semilla: ¿doctrina bíblica? ¡Nunca, nunca! Pero fue el propio Cristo quien enseñó el castigo eterno en Mateo 25:46.
Por Rodrigo Custódio ·
El momento
El jueves 21 de octubre de 1880, el Signs of the Times de Oakland, California — vol. 6, n.º 39 — traía en la página 461 el artículo "La doctrina horrible", firmado por el anciano D. T. Taylor. El título ya anuncia el programa: tratar la doctrina del tormento eterno no como error que refutar, sino como horror que exponer al ridículo.
El método del artículo es la caricatura. Taylor transcribe largos pasajes de "Visión del Infierno", libro del padre Furniss recomendado para niños en escuelas dominicales católicas: "Un vestido de fuego" — una joven con vestido, toca y cuerpo en llamas; "Un niño hirviendo" — la sangre hirviendo en las venas, el cerebro borboteando en la cabeza; "Bebé asado" — un bebé en un horno en brasas, golpeando sus piececitos contra el piso del horno, con la desesperación estampada en el rostro. Descripciones grotescas, hechas para asustar a los niños.
Después de exhibir las escenas, el artículo cierra con una cita del periódico Bible Banner, adoptada como veredicto final: "Pero basta. Aquí tenemos el inmortal-soulismo y el sufrimiento sin fin llegados a la semilla. ¿Esto es doctrina bíblica? ¡Nunca, nunca!". La burla queda sellada con un doble "nunca" — sin exégesis, sin texto bíblico, solo escarnio presentado como argumento.
Nótese con honestidad: el "¡Nunca, nunca!" es frase del Bible Banner, no de Taylor. Pero Taylor la cita aprobándola como cierre de su artículo, y el Signs of the Times la publica como suya. La burla es respaldada por la publicación — el periódico ríe junto con ella, y la risa es la refutación.
Interior abandonado de capilla de madera con bancos vacíos — ilustración atmosférica.
El absurdo
Burlarse de la doctrina del castigo eterno atacando su caricatura más grotesca. En vez de enfrentar las palabras de Cristo sobre el juicio, el artículo exhibe las fantasías mórbidas de un libro infantil católico — y ríe. El "llegados a la semilla" trata el tormento eterno como reliquia podrida, algo de lo que la gente ilustrada ya no habla. Y el doble "¡Nunca, nunca!" prescinde de la prueba: el escarnio sustituye a la Escritura. He aquí el cierre del artículo, con las palabras exactas de lo impreso — el método entero del texto: cambiar la exégesis por el escarnio:
"Pero basta. Aquí tenemos el inmortal-soulismo y el sufrimiento sin fin llegados a la semilla. ¿Esto es doctrina bíblica? ¡Nunca, nunca! — Bible Banner."
Fuente: Signs of the Times, vol. 6, n.º 39, 21 de octubre de 1880 — p. 461.
Recorte subrayado de la página impresa con el pasaje citado, edición del 21 de octubre de 1880, p. 461.
Por qué esto es grave
La táctica es deshonesta: ridiculizar la versión más burda para derribar la doctrina verdadera. Nadie defiende el "bebé asado" del padre Furniss como teología — pero el artículo finge que, al reírse del libro infantil, refutó el castigo eterno. Es el espantapájaros clásico: se construye un infierno de dibujos animados, se incendia el muñeco y se declara la victoria sobre la doctrina. Las palabras de Cristo sobre el juicio ni siquiera entran en escena — el periódico prefiere pelearse con el padre.
La etiqueta "inmortal-soulismo" es el segundo truco. Convertir la doctrina en un "-ismo" de nombre extranjero hace que el lector sienta que se trata de filosofía importada, no de enseñanza bíblica. Pero el castigo eterno no nació de ningún "-ismo": nació de los labios de Jesús. Etiquetar no refuta; solo descalifica por asociación, y prescinde del trabajo de abrir la Biblia.
Y el doble "¡Nunca, nunca!" revela el vacío del argumento. Una refutación seria mostraría textos, contexto, exégesis. El artículo muestra escenas de terror infantil y cierra con una carcajada tipográfica. Cuando el escarnio sustituye a la Escritura, el lector no fue convencido — solo fue entrenado a reír en lugar de examinar. Reír es más fácil que estudiar; el periódico escogió el camino fácil.
Lo más grave, sin embargo, es el blanco real de la burla. El artículo no se ríe solo del padre Furniss — se ríe de la doctrina que Cristo enseñó con solemnidad. "¡Nunca, nunca!" es doctrina bíblica, dice el periódico. Pero fue el propio Jesús quien dijo: "irán estos al castigo eterno" (Mt 25:46). Burlarse del tormento eterno es burlarse en el rostro de Cristo — y el "¡Nunca, nunca!" del periódico choca de frente con el "en verdad os digo" del Señor.
Piso de madera cubierto de semillas secas en un edificio abandonado — ilustración atmosférica.
El veredicto de las Escrituras
Mateo 25:46 registra las palabras del propio Cristo: "E irán estos al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna". El mismo adjetivo — "eterno" — califica el castigo y la vida, en la misma frase, en la misma boca. Quien niega la eternidad del castigo, por la lógica del versículo, niega la eternidad de la vida. No hay manera de mantener una y descartar la otra sin rasgar la frase de Jesús por la mitad.
Apocalipsis 20:10 confirma: los condenados "serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos". Y Apocalipsis 14:11: "la humareda de su tormento sube por los siglos de los siglos; y no tienen reposo ni de día ni de noche". Día y noche, sin reposo, por los siglos de los siglos — la Biblia no deja margen para el "nunca" del periódico. La doctrina no depende del padre Furniss ni de ningún "-ismo": está escrita en blanco y negro en el último libro de la Biblia.
Jesús repitió la enseñanza con solemnidad en Marcos 9:43-48: "donde su gusano no muere, y el fuego nunca se apaga" — tres veces en el mismo pasaje, como quien graba la verdad en la memoria de los oyentes. No es la descripción de un libro infantil; es el Señor describiendo el destino de los que rechazan a Dios. Ante esto, el "llegados a la semilla" del periódico suena como lo que es: escarnio ante la solemnidad de Cristo.
La pregunta del Bible Banner — "¿Esto es doctrina bíblica?" — tiene respuesta, y esta viene de la boca de Jesús: sí. Sí, el castigo es eterno; sí, el tormento es consciente; sí, fue Cristo quien lo enseñó. El "¡Nunca, nunca!" del periódico es, por lo tanto, un "nunca" dicho contra el "en verdad os digo" del Hijo de Dios. Entre los dos, el creyente elige: o ríe con el periódico, o tiembla con la Palabra — y cree lo que Cristo dijo.