La inmortalidad condicional y el sueño del alma
El periódico republica el materialismo: el cerebro piensa, el alma no existe, el impío se extingue. Pero la Biblia muestra el espíritu volviendo a Dios y el creyente habitando con el Señor.
Por Rodrigo Custódio ·
El momento
El jueves 5 de mayo de 1881, la página 196 del semanario Signs of the Times —edición número 17 del séptimo volumen, publicada en Oakland— exhibía el artículo "¿Inmortalidad: constitucional o condicional?", firmado por D. Chase, doctor en leyes. Era la republicación del Northern Christian Advocate, periódico metodista estadounidense del norte —el Signs necesitaba refuerzo externo para su doctrina del sueño del alma.
El periódico salía cada semana por la Sociedad Misionera de los Adventistas del Séptimo Día —en esta edición, bajo la dirección del editor J. H. Waggoner, con J. N. Andrews, James White y Uriah Smith como editores corresponsales. Republicar un artículo ajeno no era un descuido: era un respaldo. Lo que Chase escribió en el periódico metodista, el Signs lo selló como propio.
La tesis de Chase es el materialismo con barniz teológico: el hombre sería pura materia —"el cerebro piensa", sin alma inmaterial detrás—, y la frenología (la "ciencia" de los bultos del cráneo) se cita como prueba. La doctrina del alma inmortal es ridiculizada como "filosofía pagana" e "inmortal-alma-ismo". Si no hay alma, no hay conciencia después de la muerte: los muertos "nada saben", y el sueño de la muerte solo termina en la resurrección.
Y el destino del impío sigue la misma lógica: "la muerte amenazada al impenitente es la extinción del ser consciente" —el fuego consume el rastrojo, la paja, la cizaña, y el pecador simplemente deja de existir. La inmortalidad de los salvos es "condicional, a ser buscada por la fe en Cristo y por la 'paciente perseverancia en hacer el bien'" —la vida eterna como premio de perseverancia, salvación por obras con ropaje filosófico.
Taller mecánico en la década de 1880, entre motor a vapor, engranajes de latón y correas de cuero —el hombre reducido a máquina: el cerebro piensa, el alma no existe.
El absurdo
El artículo reduce al hombre a materia que piensa, apaga la conciencia en la muerte, extingue al impío en vez de juzgarlo y además condiciona la inmortalidad a la "paciente perseverancia en hacer el bien". Materialismo, sueño del alma, aniquilación y salvación por obras. Léanse las palabras exactas del impreso:
"Que la muerte amenazada al impenitente es la extinción del ser consciente lo declara inequívocamente la acción del fuego sobre el rastrojo, la paja, la cizaña, los sarmientos secos de la vid, los árboles derribados inútiles para fruto".
"La inmortalidad es condicional, a ser buscada por la fe en Cristo y por la 'paciente perseverancia en hacer el bien'".
"Sin la resurrección, el sueño de la muerte sería eterno. 'No hay conocimiento en el sepulcro al cual vas.' Aquellos 'que duermen en el polvo de la tierra despertarán', pero 'los muertos nada saben'".
Fuente: Signs of the Times, vol. 7, n.º 17, 5 de mayo de 1881 — p. 196.
Recorte subrayado de la página impresa con los fragmentos citados, edición del 5 de mayo de 1881, p. 196.
Por qué esto es grave
"El cerebro piensa" —y solo eso. Esa es la antropología del artículo: sin alma inmaterial, sin espíritu que sobreviva al cuerpo. Pero la Biblia distingue al hombre en cuerpo, alma y espíritu: "el mismo Dios de paz os santifique por completo; y todo vuestro ser, espíritu, alma y cuerpo, sea guardado" (1 Ts 5:23). Y la Palabra "penetra hasta partir el alma y el espíritu" (Hb 4:12) —división imposible si alma y cuerpo fueran la misma materia. Reducir al hombre a máquina es filosofía, no revelación.
La "extinción del ser consciente" choca con las propias páginas del Nuevo Testamento. Jesús contó del rico que, "muerto y sepultado", alzó los ojos "estando en tormentos" y conversó con Abraham (Lc 16:22-24). Juan vio "debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios", clamando a gran voz (Ap 6:9-10). Almas sin cuerpo, conscientes, clamando. El fuego que consume la cizaña (Mt 13:40) ilustra el juicio: una parábola no es un tratado de antropología.
El "sueño de la muerte" como inconsciencia total contradice la esperanza del apóstol. Pablo deseaba "partir y estar con Cristo, lo cual es muchísimo mejor" (Fil 1:23) —partir y estar, sin escala en la nada. Y escribió: "tenemos confianza y preferimos más bien dejar este cuerpo para habitar con el Señor" (2 Co 5:8). Habitar —no dormir inconsciente. El "los muertos nada saben" de Eclesiastés 9:5 describe la perspectiva "debajo del sol" —lo que los muertos saben de la vida terrenal. Y el mismo libro cierra la cuenta: "el espíritu vuelva a Dios, que lo dio" (Ec 12:7).
Y la inmortalidad "condicional" a la "paciente perseverancia en hacer el bien" es la vieja salvación por obras con ropa nueva. Si la vida eterna debe conquistarse por la perseverancia en hacer el bien, entonces es salario —y "la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna" (Ro 6:23). Una dádiva no se conquista con perseverancia; se recibe por la fe. Condicionar la inmortalidad a las obras es decir que Cristo murió para darnos la oportunidad de salvarnos solos.
Depósito de locomotoras de noche en la década de 1880, con locomotoras frías y silenciosas —el "sueño de la muerte" como desconexión total del ser.
El veredicto de las Escrituras
Sobre lo que sobrevive a la muerte, el veredicto es de Salomón: "y el polvo vuelva a la tierra, como era, y el espíritu vuelva a Dios que lo dio" (Ec 12:7). El cuerpo vuelve al polvo —el espíritu vuelve a Dios. Dos destinos, dos sustancias.
Sobre la conciencia después de la muerte, el veredicto es de Cristo y de Juan. El rico y Lázaro (Lc 16:19-31) muestran conciencia, memoria, percepción y diálogo después de la muerte. Las almas debajo del altar (Ap 6:9-11) claman, reciben vestiduras blancas y oyen respuesta. Dormir, en la Biblia, es metáfora del cuerpo que descansa (Jn 11:11-14) —nunca la extinción de la persona.
Sobre el destino del impío, el veredicto usa la misma palabra en ambos lados: "E irán estos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna" (Mt 25:46). El mismo adjetivo —eterno— mide el castigo y la vida. Si "eterno" significa "para siempre" para los justos, significa "para siempre" para los impíos; vaciarlo de un lado es vaciarlo de los dos. Y Juan es explícito: "la humareda de su tormento sube por los siglos de los siglos; y no tienen reposo ni de día ni de noche" (Ap 14:11). Tormento con humo que sube para siempre no es extinción —es conciencia perpetua.
Y sobre la inmortalidad "condicional" a las obras, el veredicto es el evangelio: "Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe" (Ef 2:8-9). La vida eterna no es premio de "paciente perseverancia en hacer el bien" —es don recibido por la fe en Cristo, que ya venció la muerte (2 Ti 1:10). El creyente no duerme en la nada aguardando la resurrección como quien aguarda ser reensamblado: parte para estar con Cristo —y volverá con Él, en cuerpo glorificado (1 Ts 4:14-16).