Niegan que la justicia de Cristo sea imputada
El periódico cita a Adam Clarke para negar que la justicia de Cristo sea imputada al creyente, golpeando el corazón de la justificación por la fe enseñada por el apóstol Pablo.
Por Rodrigo Custódio ·
El momento
El jueves 14 de julio de 1881, el Signs of the Times de Oakland, California, traía en el volumen 7, número 26, página 303, una sección titulada "La ley moral". Allí, bajo la autoridad de un nombre respetado — "el Dr. Adam Clarke habla así de las Escrituras" — el periódico publicaba, con evidente aprobación, una sentencia teológica devastadora contra el corazón de la justificación por la fe.
La sentencia, en traducción: "Decir que la justicia personal de Cristo es imputada a todo creyente verdadero no es escriturístico; decir que él cumplió toda la justicia por nosotros, o en nuestro lugar, si por ello se entiende el cumplimiento de todos los deberes morales, no es escriturístico ni verdadero". Y el contexto revela el motivo: "hay una multitud de deberes que la ley moral exige, los cuales Cristo nunca cumplió en nuestro lugar, y nunca podría". La tesis es clara: Cristo murió por nosotros, pero no obedeció por nosotros.
Note el método: en lugar de decirlo con voz propia, el periódico toma prestada la voz de Clarke — metodista, comentarista respetado, muerto hacía casi cincuenta años. Es la tercerización de la herejía: la tesis polémica viene firmada por otro, y el periódico solo "cita". Pero citar con aprobación es endosar; publicar sin una línea de refutación es predicar. El lector de 1881 recibía la negación de la imputación envuelta en autoridad ajena.
Y el blanco es el corazón del evangelio: la imputación. Si la justicia personal de Cristo no es imputada al creyente, le queda al pecador presentar la suya propia — y la "multitud de deberes" que Cristo "nunca cumplió en nuestro lugar" tendrá que ser cumplida por nosotros, uno a uno. La gracia se vuelve auxilio para la tarea; la salvación, tarea asistida. El evangelio de gracia se vuelve evangelio de prestación.
Balanza de boticario con pesas sobre el mostrador de madera — grabado de época.
El absurdo
El periódico usa la autoridad de Adam Clarke para decretar que la imputación de la justicia de Cristo "no es escriturística" — la palabra exacta que Pablo usa en Romanos 4:5. Cristo habría muerto en nuestro lugar, pero no vivido en nuestro lugar; su obediencia no nos cubre, y cada deber moral sigue pendiente sobre nuestra cabeza. Lea las palabras exactas del impreso, en traducción:
"Decir que la justicia personal de Cristo es imputada a todo creyente verdadero no es escriturístico; decir que él cumplió toda la justicia por nosotros, o en nuestro lugar, si por ello se entiende el cumplimiento de todos los deberes morales, no es escriturístico ni verdadero"
Fuente: Signs of the Times, vol. 7, n.º 26, 14 de julio de 1881 — p. 303.
Recorte subrayado de la página impresa con el pasaje citado, edición del 14 de julio de 1881, p. 303.
Por qué esto es grave
Pablo usa la palabra exacta que el periódico declara no escriturística: "al que no obra, sino cree en aquel que justifica al impío, su fe le es contada por justicia" (Ro 4:5). Imputada — el verbo griego está en el texto inspirado, aplicado a la justificación del impío que cree. Decir que la doctrina "no es escriturística" cuando la Escritura la formula con el propio término es contradecir la Biblia citando a un comentarista. Entre Clarke citado y Pablo inspirado, el cristiano no vacila.
La tesis separa lo que Dios unió: la muerte sustitutiva, sí; la obediencia sustitutiva, no. Pero fue la vida obediente la que cualificó el sacrificio — sin la obediencia perfecta, la muerte en la cruz sería la de un pecador común, incapaz de llevar pecados ajenos. "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (2 Co 5:21). Hechos justicia de Dios — en él. No "ayudados a llegar a ser justos": hechos. Es el gran intercambio: nuestro pecado imputado a él; su justicia imputada a nosotros.
Romanos 5:19 cierra el paralelismo que la tesis intenta romper: "porque así como por la desobediencia de un hombre los muchos fueron constituidos pecadores, así también por la obediencia de uno, los muchos serán constituidos justos". Fuimos constituidos pecadores por la desobediencia de Adán sin haber participado en ella; somos constituidos justos por la obediencia de Cristo sin haber participado en ella. La lógica es la misma en ambos lados. Negar la segunda mitad — la imputación de la obediencia — es serrar la rama en que se apoya la primera mitad.
Y el resultado práctico es el retorno a la ley como régimen: si Cristo "no cumplió ninguno de esos deberes por nosotros" y solo "provee gracia para que el creyente los cumpla", entonces cada mandamiento vuelve a ser exigencia pendiente sobre el pecador, ahora con asistencia divina. Pablo, sin embargo, quería ser "hallado en él, no teniendo mi propia justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe" (Fil 3:9). La justicia del creyente no es la que él produce con ayuda — es la que él recibe por la fe.
Vestido blanco de lino sobre silla de madera junto a la ventana — foto de época.
El veredicto de las Escrituras
Romanos 4:5 pronuncia la palabra prohibida: "su fe le es contada por justicia". El verbo que el periódico dice no ser escriturístico está en la Escritura, en el capítulo que define la justificación. No hay manera de declarar la imputación "no escriturística" sin declarar Romanos 4 no escriturístico — y nadie se atrevió a decir eso en voz alta.
2 Corintios 5:21 decreta el intercambio: "para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él". Hechos — no en proceso de llegar a ser, no auxiliados a alcanzar: hechos, en él. La justicia del creyente ante Dios no es un proyecto en marcha; es un estatus recibido, completo, vestido como ropa.
Romanos 5:19 ancla la doctrina en la historia de la caída: "por la obediencia de uno, los muchos serán constituidos justos". Si la desobediencia de Adán nos constituyó pecadores por imputación, la obediencia de Cristo nos constituye justos por el mismo principio — y negar uno es negar el otro. El periódico quiere la muerte sustitutiva sin la vida sustitutiva; Pablo no permite la división.
Y Gálatas 2:16 da el golpe final al régimen de deberes: "el hombre no es justificado por las obras de la ley, sino por la fe de Jesucristo". No por las obras — ni por las nuestras, ni por las nuestras "con la gracia de auxilio". Por la fe. La "multitud de deberes" que el periódico cuelga sobre el creyente fue cumplida por Otro, y ese Otro la ofrece gratuitamente a quien cree. Es exactamente eso lo que la palabra "imputada" significa — y es exactamente por eso que está en la Biblia.