El escándalo de los beneficios excesivos de Kettering Health: un análisis para la Iglesia Adventista brasileña

Una auditoría forense completada en 2023 reveló que Kettering Health, uno de los sistemas hospitalarios adventistas más grandes de Estados Unidos, proporcionó más de R$ 18,5 millones (US$ 3,2 millones) en beneficios indebidos a 46 personas entre 2016 y 2022. Los fondos, originados en diezmos, ofrendas e ingresos hospitalarios, se utilizaron para viajes de lujo a Hawái y Europa, avistamiento de ballenas en Maui, retiros de spa, decoración de residencias privadas de ejecutivos y otros gastos personales.

Entre los principales beneficiarios se encuentran el ex director ejecutivo Fred Manchur (casi R$ 8,7 millones ), el ex presidente de la Conferencia de Ohio Ron Halvorsen Jr. ( R$ 2,27 millones ), el ex presidente de la Unión de Columbia Dave Weigley ( R$ 1,7 millones ) y el actual tesorero de la Unión de Columbia Emmanuel Asiedu ( R$ 136.000 ).

Aunque la mayoría ha reembolsado las cantidades, el exdirector ejecutivo Manchur y algunos otros no lo han hecho. La investigación de la Fiscalía General de Ohio sigue activa, y el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de EE. UU. podría imponer fuertes multas a todos los implicados.

Para el adventista brasileño, este caso no es un mero error administrativo: es un fraude sistemático que viola los principios bíblicos de la administración fiduciaria, compromete la misión de la “Iglesia Remanente” y erosiona la confianza en las instituciones sostenidas por diezmos y ofrendas consagradas a Dios.

2. Contexto: Kettering Health y su conexión con la Iglesia Adventista del Séptimo Día

2.1 ¿Qué es Kettering Health?

Kettering Health (anteriormente Kettering Adventist Healthcare) es un sistema de salud sin fines de lucro con sede en Ohio, Estados Unidos. Opera 15 hospitales y más de 120 clínicas , con ingresos anuales de aproximadamente US$2.500 millones (unos R$14.500 millones ).

A diferencia de Brasil, donde la Iglesia Adventista del Séptimo Día opera únicamente clínicas comunitarias y centros de salud, en Estados Unidos la iglesia mantiene grandes sistemas hospitalarios integrados al ministerio. Kettering es uno de los pilares de la presencia adventista en el sector sanitario estadounidense.

2.2 La estructura del gobierno adventista

Kettering Health ha estado históricamente vinculado a la Iglesia Adventista del Séptimo Día a través de varios niveles de gobierno:

• Conferencia de Ohio : Equivalente a una asociación brasileña, presidida por Ron Halvorsen Jr. hasta hace poco.

• Unión Columbia : Equivalente a un sindicato sudamericano, cuyo presidente, Dave Weigley, históricamente presidió la junta directiva de Kettering Health.

• Conferencia General : Kettering es oficialmente reconocida como una institución adventista, sucesora del histórico Centro Médico Kettering, fundado por la iglesia.

Este entrelazamiento entre el liderazgo de la iglesia y la administración del hospital es crucial: los mismos líderes que determinan el uso de los diezmos y las ofrendas en las iglesias también aprueban presupuestos hospitalarios multimillonarios sostenidos por esos mismos recursos consagrados.

3. Lo que encontró la auditoría forense

3.1 Valores y Periodo

La auditoría forense, completada en 2023, examinó las transacciones de 2016 a 2022 e identificó:

• 46 personas recibieron beneficios excesivos.

• Valor total: R$ 18,5 millones (US$ 3,2 millones) en beneficios indebidos.

• La propia Kettering Health describió los gastos como "viajes, comidas, regalos y/u otros artículos" que "claramente carecían de un propósito comercial legítimo" para una organización sin fines de lucro.

3.2 Ejemplos concretos de gastos indebidos

Los registros públicos y las investigaciones del Dayton Daily News han revelado gastos impactantes para cualquier miembro adventista que entienda que los diezmos y las ofrendas están consagrados a Dios:

• R$ 70.000 (US$ 12.124) para avistamiento de ballenas en Maui para Fred Manchur y su esposa.

• R$ 123.000 (US$ 21.250) gastados en retiros en spas de lujo.

• Miles de dólares gastados en decorar la residencia privada de Manchuria.

• Viajes a Hawaii y Roma para eventos de la junta directiva que los auditores consideraron injustificados por el negocio.

• Más de R$ 29.000 (US$ 5.000) en 2022 para gastos de viaje del tesorero Emmanuel Asiedu.

Estos no son los típicos "beneficios ejecutivos" que se encuentran en las corporaciones con fines de lucro. En una organización sostenida por diezmos y ofrendas religiosas , cada dólar gastado en lujos personales representa una desviación de recursos consagrados que deberían destinarse al tratamiento de pacientes y a la difusión del evangelio.

4. Principales beneficiarios y liderazgo adventista involucrado

4.1 Beneficiarios principales (Verificados)

La siguiente tabla muestra los valores exactos convertidos a reales brasileños, con los valores en dólares entre comillas según lo solicitado:

4.2 Por qué esto es serio para la Iglesia Remanente

Para el miembro adventista brasileño, especialmente aquel que predica sobre la “Iglesia Remanente” como guardiana de los principios bíblicos en los últimos días, este caso representa:

1. Violación del principio bíblico de mayordomía : El concepto de "mayordomía" es fundamental para la Iglesia Adventista del Séptimo Día. La Biblia y los escritos de Elena de White enfatizan que los diezmos y las ofrendas están "consagrados a Dios" (Malaquías 3:8-10). Usarlos para viajes de lujo no es un simple "abuso administrativo", sino el pecado de malversación de recursos sagrados .

2. Conflicto de Intereses Estructural : Cuando el presidente de la Unión (que representa a la iglesia) también preside la junta del hospital, aprueba su propio salario y beneficios, y autoriza viajes personales utilizando recursos institucionales, se viola el principio bíblico de "no ser cómplice del pecado" (1 Timoteo 5:22).

3. Violación de la confianza eclesial : Los miembros brasileños que contribuyen con diezmos y ofrendas a la "misión mundial" no esperan que sus recursos financien spas en Maui ni la decoración de mansiones ejecutivas. Esto constituye una traición al pacto de confianza entre el liderazgo y la membresía.

5. El concepto de "beneficios excesivos" en el IRPF y su explicación legal

5.1 ¿Qué es una “Transacción de Beneficio Excedente”?

El Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos (IRS) define "beneficio excesivo" según la Sección 4958 del Código Tributario como cualquier transacción en la que una organización sin fines de lucro (como Kettering) proporciona valor económico a una "persona no calificada" (ejecutivo, asesor, líder de la iglesia con influencia sustancial) que excede el valor de los servicios recibidos a cambio .

5.2 Sanciones severas aplicables

Los expertos fiscales consultados por el Dayton Daily News explican que:

1. Multa del 25% : El beneficiario deberá pagar el 25% del monto indebido como multa. Para Fred Manchur, esto ascendería a R$ 2,17 millones (US$ 375.000) solo en la primera etapa.

2. Multa del 200% : En caso de no reembolso, la multa aumenta al 200% del valor indebido - R$ 17,4 millones (US$ 3 millones) en el caso de Manchuria.

3. Multas para quienes aprueban : Los miembros de la junta que conocieron y aprobaron los beneficios podrían ser multados personalmente. Nueve líderes de Kettering y de la iglesia han sido identificados como aprobadores.

4. Riesgo de perder la exención fiscal : aunque son raros en casos aislados, los abusos sistemáticos pueden llevar al IRS a cuestionar si la organización todavía opera con fines públicos o si beneficia privadamente a sus líderes.

Un experto en impuestos dijo al periódico que en más de 20 años de práctica, nunca había visto a una organización revelar voluntariamente ganancias excesivas en su declaración de impuestos , lo que resalta la inusual gravedad del caso.

6. Cronología de los acontecimientos (2016-2026)

1. 2016-2022 : Período de gastos extravagantes, que incluyen viajes de lujo, decoración del hogar y retiros.

2. 2021 : El Fiscal General de Ohio inicia una investigación formal sobre "gasto inapropiado de fondos caritativos".

3. Octubre de 2022 : Dos altos ejecutivos abandonan Kettering Health.

4. Diciembre de 2022 : Fred Manchur se jubila como director ejecutivo.

5. Enero de 2023 : Dave Weigley renuncia a la junta directiva de Kettering Health, citando "razones de salud familiar".

6. A partir de 2023 : Kettering contrata una empresa externa para una auditoría forense.

7. Noviembre de 2023 : Kettering confirma públicamente que los fondos se utilizaron para "fines no comerciales" y solicita el reembolso.

8. Mediados de 2024 : Se corrigen las declaraciones de impuestos de 2022, revelando nombres y montos específicos.

9. Noviembre de 2024 : Kettering publica una declaración en Adventist Review prometiendo reformas.

10. Enero de 2026 : Dayton Daily News publica un informe detallado, ampliado por los medios de comunicación adventistas.

El adventismo dista mucho de ser considerado la iglesia remanente. La ausencia del verdadero Jesús , reemplazado por el arcángel Miguel, la distorsión del evangelio , donde la salvación está condicionada a la observancia del sábado en lugar de basarse exclusivamente en la gracia, la autoridad conferida a una falsa profetisa y una corrupción institucionalizada y sistémica , contribuyen año tras año al continuo declive espiritual del adventismo.

Estos no son fracasos aislados ni desviaciones menores, sino problemas estructurales que afectan la esencia misma de la fe cristiana: quién es Cristo, cómo se salvan los seres humanos y cuál es la fuente última de autoridad espiritual. Mientras estos fundamentos sigan comprometidos, el adventismo seguirá alejándose del evangelio bíblico y profundizando su crisis teológica y espiritual.